據(jù)文獻(xiàn)記載，環(huán)境試驗(yàn)最早開始于1839 年，英國人R Mallet 在河流入海處的水上和岸上，進(jìn)行了金屬樣品的掛片試驗(yàn)，這是最早的自然環(huán)境試驗(yàn)，后續(xù)隨著技術(shù)的進(jìn)步逐漸發(fā)展為人工模擬試驗(yàn)。但真正開始進(jìn)行大規(guī)模、有系統(tǒng)的環(huán)境試驗(yàn)則是第一次世界大戰(zhàn)后。第一次世界大戰(zhàn)期間，很大一部分比例的武器運(yùn)到戰(zhàn)場后無法工作，有些武器存儲(chǔ)一段時(shí)間后就無法工作，由于比例太高，最終引起了各國軍方的關(guān)注，其中又以美國最為關(guān)注并在戰(zhàn)后推進(jìn)了環(huán)境試驗(yàn)的發(fā)展。雖然一戰(zhàn)后環(huán)境試驗(yàn)得到了重視和發(fā)展，但是在第二次世界大戰(zhàn)中仍然有大量的武器失效。于是在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后的1945 年美國在科學(xué)院下面成立了“劣化防護(hù)情報(bào)中心”，后于1947 年在軍隊(duì)中成立了環(huán)境試驗(yàn)統(tǒng)一小組來制定軍用產(chǎn)品的環(huán)境試驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)，美國的海軍、陸軍和空運(yùn)陸續(xù)就針對(duì)各種設(shè)備制定了詳細(xì)的環(huán)境試驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)。
環(huán)境試驗(yàn)在國際上已有80 多年的歷史，1919 年美國開始進(jìn)行人工模擬環(huán)境試驗(yàn)，1943 年，美國陸海空軍便制定了環(huán)境試驗(yàn)方法。當(dāng)時(shí)的試驗(yàn)項(xiàng)目主要是高溫、濕熱、低氣壓、砂塵、鹽霧、日光輻射等，其主要的目的是解決熱帶沙漠地區(qū)作戰(zhàn)的戰(zhàn)斗機(jī)、裝甲車等的質(zhì)量問題。1955 年，美國成立了環(huán)境工程學(xué)會(huì)。英國于1949 年成立了環(huán)境工程學(xué)會(huì)。前蘇聯(lián)在五十年代就在國內(nèi)各地建立了環(huán)境試驗(yàn)站，并在我國進(jìn)行大量的暴露試驗(yàn)。東德于1962 年成立了環(huán)境試驗(yàn)委員會(huì)，主要負(fù)責(zé)電信設(shè)備和元件方面的環(huán)境試驗(yàn)。
全球的環(huán)境試驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)體系尤以美國軍方最為系統(tǒng)，其中在國際上影響最大的就是美國軍用標(biāo)準(zhǔn)MIL-STD-810《環(huán)境試驗(yàn)方法和工程導(dǎo)引》。這份標(biāo)準(zhǔn)一直在持續(xù)更新，最新版本為2008 年發(fā)布的第7 版。雖然這是一份軍用產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)，但是在民用產(chǎn)品中同樣得到了廣泛的應(yīng)用。很多廠商在宣傳時(shí)會(huì)聲稱產(chǎn)品滿足了MIL-STD-810 的試驗(yàn)要求來說明產(chǎn)品的高可靠性。
國際電工委員會(huì)（IEC)在1948 年開始關(guān)注環(huán)境試驗(yàn)，開始只是TC40 和TC12 兩個(gè)技術(shù)委員會(huì)開展了部分工作。隨著電子產(chǎn)品環(huán)境試驗(yàn)問題日益增加，1961 年IEC 專門成立了TC50“環(huán)境試驗(yàn)技術(shù)委員會(huì)”來從事環(huán)境試驗(yàn)失效機(jī)理、試驗(yàn)技術(shù)和試驗(yàn)方法的研究。1978 年IEC 又專門成立了TC75“環(huán)境條件技術(shù)委員會(huì)“來從事環(huán)境條件分類和分級(jí)的研究。TC50 和TC75 集各國專家智慧和經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在已經(jīng)被大家廣泛認(rèn)可。后來TC50 和TC75 合并為TC104。
中國的環(huán)境試驗(yàn)工作從1955 年正式開展，首先在廣州、上海、海南建立自然暴露試驗(yàn)站，與東歐六國共同合作探索熱帶、亞熱帶、工業(yè)氣體等對(duì)電氣產(chǎn)品的影響?，F(xiàn)在中國已經(jīng)建立了自己的環(huán)境試驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)體系，基本為參照IEC 和美國軍用標(biāo)準(zhǔn)來進(jìn)行制定。
20 世紀(jì)末的時(shí)候美國軍方認(rèn)為產(chǎn)品的環(huán)境可靠性試驗(yàn)已經(jīng)滿足要求，所以相應(yīng)的降低了投入，但是海灣戰(zhàn)爭的時(shí)候又發(fā)現(xiàn)了眾多的問題，于是增加了在環(huán)境可靠性方面進(jìn)行投入，最終導(dǎo)致很多停止更新的標(biāo)準(zhǔn)又獲得資金繼續(xù)更新。2008 年俄羅斯和格魯吉亞的戰(zhàn)爭中，俄軍有15%的武器還沒有使用就已經(jīng)失效。之后俄羅斯也在環(huán)境可靠性方面加大的投入來保證軍用產(chǎn)品的可靠性水平。
